Marie Iranganee: el curry esrilanqués escondido de Shibuya

Un pequeño edificio en Udagawacho, quinto piso. Al abrirse las puertas del ascensor, te reciben figuritas apiladas por todos lados y una pared entera cubierta de vinilos. Esto es Marie Iranganee. Honestamente, a primera vista cuesta reconocer que es un restaurante: la personalidad del lugar golpea de inmediato.

Está en un callejón estrecho cerca del antiguo buque insignia de Tokyu Department, y sorprendentemente es difícil de encontrar. Sigues un cartel pequeño hasta el edificio, subes en ascensor, y solo entonces piensas “ah, era aquí”. Ese pequeño extravío en el camino termina sintiéndose como parte de una aventura.

La música de fondo, seleccionada desde la colección personal de vinilos del dueño, va de jazz a soul. El “click” de la aguja al caer sobre el disco, el leve ruido de fondo, todo eso forma parte del aire del lugar. Sumado a las figuritas y objetos antiguos que llenan los estantes, resulta nostálgico de una manera que no había sentido en ningún otro sitio.

Pedí el plato estrella: curry de cerdo (¥1,600). Lo primero que sorprende al llegar es el tamaño de los trozos de carne. Las fibras se desarman sin necesidad de cuchillo, y las especias han penetrado hasta el centro. La salsa es ligera, muy distinta al curry espeso japonés: estilo tradicional esrilanqués. El picante en sí no es agresivo, pero las múltiples capas de especias van generando sudor lentamente. Ese tipo de sabor.

Los asientos son mayormente de barra, unos 10 lugares en total, bastante íntimo. El mediodía es popular, así que ir ligeramente fuera de hora pico ayuda. El ascensor del edificio viejo puede tener algo de espera en horas concurridas; vale la pena tenerlo en mente.

El curry esrilanqués puede sonar intimidante, pero este es un lugar al que incluso quienes se resisten al picante pueden entrar sin problema. En días en que busco “un almuerzo distinto al habitual” en Shibuya, este es el que suele venir a la mente.